Apneia do Sono: sinais, riscos e como tratar antes que afete sua saúde

A apneia do sono é um distúrbio respiratório caracterizado por pausas repetidas da respiração durante o sono. Essas interrupções podem durar segundos ou até mais de um minuto e se repetem dezenas de vezes por noite.

No primeiro parágrafo já vale reforçar: apneia do sono não é apenas ronco. Ela compromete a oxigenação do corpo, fragmenta o sono e desencadeia efeitos importantes no coração, no cérebro e no metabolismo.

O que acontece no corpo durante a apneia do sono?

Durante o sono, é normal que a musculatura relaxe. Na apneia obstrutiva do sono, esse relaxamento é excessivo na região da faringe, levando ao colapso parcial ou total da via aérea.

Quando o ar não passa:

• O oxigênio no sangue cai
• O cérebro entra em alerta
• O corpo desperta brevemente para voltar a respirar

Esses microdespertares são involuntários e impedem o sono profundo e restaurador.

Quais são os principais sinais da apneia do sono?

Os sinais podem ser noturnos ou diurnos, e muitas vezes quem percebe primeiro é quem dorme ao lado.

Sinais mais comuns durante o sono

• Ronco alto e frequente
• Pausas respiratórias observadas
• Sensação de sufocamento
• Sono agitado

Sinais ao acordar ou durante o dia

• Cansaço excessivo
• Dor de cabeça matinal
• Boca seca
• Dificuldade de concentração
• Sonolência diurna

Esses sinais não devem ser ignorados, especialmente quando persistentes.

Apneia do sono e ronco são a mesma coisa?

Não. O ronco é um sintoma, enquanto a apneia do sono é uma doença.

Segundo a American Academy of Sleep Medicine, a maioria das pessoas com apneia ronca, mas nem todo roncador tem apneia. Ainda assim, ronco frequente é sempre um sinal de alerta.

Quais são os riscos da apneia do sono para o coração?

A apneia do sono provoca hipóxia intermitente, ou seja, quedas repetidas de oxigênio no sangue durante a noite. Isso ativa o sistema nervoso simpático, elevando a pressão arterial e a frequência cardíaca.

Estudos do National Institutes of Health e do PubMed associam a apneia do sono a:

• Hipertensão arterial resistente
• Arritmias cardíacas
• Infarto do miocárdio
• Acidente vascular cerebral (AVC)

Tratar a apneia reduz significativamente esses riscos.

A apneia do sono afeta o cérebro e a memória?

Sim. O sono fragmentado e a baixa oxigenação comprometem áreas cerebrais ligadas à memória, atenção e regulação emocional.

Pessoas com apneia do sono não tratada podem apresentar:

• Déficit de memória
• Lentidão cognitiva
• Irritabilidade
• Ansiedade e depressão

Há evidências de que a apneia acelera o declínio cognitivo ao longo dos anos.

Apneia do sono está ligada ao ganho de peso e diabetes?

Está, e a relação é bidirecional.

A apneia altera hormônios como leptina e grelina, responsáveis pelo controle do apetite. Isso favorece o ganho de peso. Ao mesmo tempo, o excesso de peso piora a obstrução da via aérea.

Além disso, a fragmentação do sono aumenta a resistência à insulina, elevando o risco de diabetes tipo 2.

Como é feito o diagnóstico da apneia do sono?

O diagnóstico é realizado por meio da polissonografia, exame que monitora:

• Respiração
• Oxigenação
• Batimentos cardíacos
• Atividade cerebral
• Movimentos corporais

Pode ser feita em laboratório ou em casa, dependendo do caso. O exame define a gravidade da apneia e orienta o tratamento.

Quais são as opções de tratamento para apneia do sono?

O tratamento depende da gravidade, das características anatômicas e da adaptação do paciente.

O CPAP é sempre necessário?

O CPAP é o tratamento padrão para apneia moderada e grave. Ele mantém a via aérea aberta por meio de pressão positiva contínua.

No entanto, nem todos conseguem se adaptar ao uso da máscara.

O aparelho intraoral funciona para apneia do sono?

Sim. O aparelho intraoral para ronco e apneia do sono é uma alternativa eficaz, especialmente para casos leves e moderados ou para quem não se adapta ao CPAP.

Ele atua avançando a mandíbula, reduzindo o colapso da faringe e melhorando a passagem do ar durante o sono, com respaldo científico internacional.

Mudanças de hábitos ajudam no tratamento?

Ajudam muito e potencializam qualquer tratamento:

• Dormir de lado
• Evitar álcool à noite
• Manter peso saudável
• Tratar obstruções nasais
• Ter rotina regular de sono

Essas medidas reduzem a gravidade da apneia e melhoram a qualidade do sono.

Apneia do sono tem cura?

Na maioria dos casos, a apneia não tem “cura” definitiva, mas tem controle eficaz. Com diagnóstico correto e tratamento adequado, é possível dormir bem, reduzir riscos e recuperar qualidade de vida.

O pior cenário é ignorar o problema.

Conclusão: tratar a apneia do sono é proteger sua saúde

A apneia do sono é uma condição silenciosa, progressiva e potencialmente grave. Ela afeta o coração, o cérebro, o metabolismo e a qualidade de vida.

Buscar diagnóstico e tratamento não é exagero — é cuidado. Dormir bem começa por respirar bem durante o sono, e isso faz toda a diferença para viver com mais saúde e disposição.

Atenciosaente – Dr Paulo Coelho

FAQs – Apneia do sono

Referências internacionais

• American Academy of Sleep Medicine (AASM)
  https://aasm.org
• National Institutes of Health – Sleep Apnea
  https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea
• Punjabi NM. The epidemiology of adult obstructive sleep apnea.
  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18250205/
• Peppard PE et al. Sleep-disordered breathing and cardiovascular disease.
  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23589584/